桃在我国已有多年的历史，《山海经》中有：“夸父与日逐走，入日；渴，欲得饮，饮于河、渭；河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”邓林就是桃林。《诗经》中也有“园有桃，其实之殷”、“投我以桃，报之以琼瑶”等名句。
桃栽种广泛。山坡有它——唐代王建写的《同于汝锡游降圣观》中有：“秦时桃树满山坡，骑鹿先生降大罗”；江边有它——唐代杜甫写的《风雨看舟前落花，戏为新句》中有“江上人家桃树枝，春寒细雨出疏篱”；帝王家有它——唐代李世民有《咏桃》；唐代司空曙写的《题玉真观公主山池院》有：“唯馀古桃树，传是上仙栽。”；寻常百姓家有它——唐代元稹写的《南家桃》中有：“南家桃树深红色，日照露光看不得。”
桃树与柳树常栽种在一起，春天桃红柳绿，风光无限。如：唐代沈佺期写的《三日独坐驩州思忆旧游》中有：“红桃初下地，绿柳半垂沟。”唐代王维写的《春园即事》“开畦分白水，间柳发红桃”等等。
桃花是美的，在文人的笔下可以是爱情；可以是美女；也可以是令人向往的极乐世界，如晋代陶渊明写的《桃花源记》，描绘出一片与世隔绝的乐土。还可做美食，如《花千骨》中的“桃花羹”是小骨的一道拿手点心。
桃子被人们神化成了仙桃。如明代吴承恩写的《西游记》中，王母娘娘生日时，都要在瑶池举行蟠桃宴会，用三千年一熟、食之可以长生不老的仙桃招待宾客。又如宋代黎廷瑞写的《偕仲退周南翁登曲岛山分韵得曲字》中有：“玉井莲花十丈开，瑶池桃子千年熟。”等。
文人笔下的桃有红色，是红桃，如唐代徐夤写的《霞》中有：“劳生愿学长生术，餐尽红桃上汉飞。”有绿色，是碧桃，如宋代的张炎写的《南浦·春水》中有：“前度刘郎归去后，溪上碧桃多少”；甚至还有五色桃，如：唐代殷尧藩写的《帝京二首》中有：“迎春别赐瑶池宴，捧进金盘五色桃。”
桃与李常结伴而行。如唐代姜晞写的《郊庙歌辞·享龙池乐章·第九章》中有“石匮渚傍还启圣，桃李初生更有仙”。还可用来指栽培的后辈和所教的门生，如唐代刘禹锡写的《宣上人远寄和礼部王侍郎放榜后诗因而继和》中有“一日声名遍天下，满城桃李属春官。”
桃子是果中佳品，有“二桃杀三士”的典故。据《晏子春秋·谏下二》记载，春秋时期齐景公身边有三个勇士，都恃功而骄，齐相晏子劝景公除去三人，设计让景公送去两个桃子，使他们都为桃而死。明代刘基写有《大墙上蒿行》中有：“三士自残因二桃，子胥终弃吴江涛。”